Светлинни гирлянди

Коледните светлинни гирлянди не се избират според броя на светодиодите, посочен на кутията. Три критерия определят дали дадена гирлянда ще бъде все още в изправност след пет години или ще се наложи да бъде изхвърлена след два сезона: степента на защита (IP), качеството на кабела и действителната плътност на светодиодите на линеен метър. Наличната гама обхваща целия спектър на употреба: линейни гирлянди с дължина от 10 до 20 м за коледни елхи и стълбищни парапети, светлинни завеси с размери 2 x 3 м за витрини и прозорци, модулни гирлянди, които могат да се свързват и удължават до 40 м за професионални инсталации.

IP индекс за външни коледни гирлянди: IP44 и IP65 не са взаимозаменяеми
IP индексът (Ingress Protection, стандарт IEC 60529) определя степента на устойчивост на електрически уред срещу твърди тела и течности. При гирляндата решаващо значение има втората цифра: IP44 гарантира защита срещу пръски вода от всички посоки, което е достатъчно за използване на закрито или под навес. IP65 гарантира защита срещу струи вода под ниско налягане, което е минималното изискване за монтаж на фасада, жив плет или дървета, изложени на атмосферни влияния. Използването на гирлянди с IP44 на северна фасада през декември означава да приемете проникване на вода в конекторите още през първата дъждовна нощ при температура 2°C. Стандартът EN 60598 урежда електрическата безопасност на осветителните тела, предназначени за широката публика: наличието му върху опаковката е минимумът, който трябва да се провери преди всяка постоянна инсталация.

Плътност на LED, дължина и цветова температура: конкретните данни
Плътността на LED определя хомогенността на светлинното излъчване. При по-малко от 100 LED на 10 м (т.е. 10 LED/м) светлинните точки остават различими и ефектът остава разсеян. Над 150 LED на 10 м осветлението става плътно и е по-подходящо за рамка на прозорец, табла на легло или гъсто украсена елха. За изкуствена елха с височина 180 см и гъсти клони предвидете 8 до 12 м гирлянди. За по-рядка елха от тел са достатъчни 5 до 7 м за същия визуален ефект.
Цветната температура се измерва в келвини. 2700 K дава топло бяло, близко до светлината на лампата с нажежаема жичка, подходящо за интериори с дървена мебел или охра тонове. 4000 K произвежда неутрално бяло, по-различимо във витрините на магазините при съществуващо флуоресцентно осветление. 6000 K генерира студена бяла светлина с лек син оттенък, ефективна за мащабни външни осветления, но често прекалено стерилна за всекидневна. Този избор е необратим, след като гирляндата е поставена: не импровизирайте в края на деня в слабо осветена търговска зала.

Свързващи се гирлянди за коледни базари и професионални инсталации
Свързващите се гирлянди позволяват да се свържат няколко модула последователно. Стандартен модул от 5 м с 50 LED консумира 3 W. При свързване на 8 модула се получават 40 м при общо потребление от 24 W, което остава в границите на стандартна контактна кутия (макс. 400 W на верига 16 A). При повече от 8 модула проверете капацитета на електрическата верига и разпределете на два отделни контакта, ако е необходимо. За коледни базари или декорация на множество шалета в серия този формат избягва използването на удължители с дължина 40 м и улеснява демонтирането модул по модул в края на събитието.
Светлинната завеса 2 x 3 м (300 LED, 15 W, IP44) съответства на стандартен прозорец на магазин или апартамент. Широчината ѝ от 2 м покрива отвор от 190 до 200 см. Поставена зад витрина, тя създава хомогенен светлинен фон, видим от улицата, без да заслепява. За монтаж на външна фасада този формат изисква IP65 кутия за свързване и UV-устойчиви скоби, за да издържи цял сезон, без да пожълтява или да се износва.

Електрическа консумация: коледни LED гирлянди срещу старите халогенни гирлянди
Една LED гирлянда с топла бяла светлина консумира средно 0,6 W на метър, срещу 10 W/м за старите халогенни гирлянди с мини лампи. На 20 м това представлява 12 W за LED, срещу 200 W за халогенните. При работа 6 часа на ден в продължение на 30 дни, 20-метрова LED гирлянда консумира 2,16 kWh. При цена 0,25 €/kWh месечната стойност е 0,54 €, срещу 9 € за халогенния еквивалент. Животът на LED-овете достига 30 000 часа за топло бяло и 25 000 часа за RGB, което е десет пъти повече от този на халогенните технологии (3 000 часа). Тази разлика бързо компенсира разликата в цената при покупката, особено за инсталации, които се пускат отново в експлоатация всяка година.

Монтаж и електрическа безопасност на коледните светлинни гирлянди
Закрепването на гирляндата с прозрачни куки или широки пластмасови скоби предотвратява прищипването на кабела, което е основната причина за повреди в средносрочен план. Металните скоби и пироните трябва да се избягват, дори и при кабел с изолация. За външна инсталация контактът и удължителят трябва да са с клас на защита IP65: удължител с клас IP44, изложен на атмосферни влияния, е източник на късо съединение. Ако контактът е достъпен за деца или животни, нисковолтов трансформатор 12 V или 24 V, отговарящ на стандарт EN 61558, е за предпочитане пред директно захранване 230 V.

IP индекс: IP44 за вътрешни помещения и покрити навеси, минимум IP65 за фасади, живи плетове и дървета, изложени на дъжд
Дължина на гирляндата за коледна елха: 5 до 10 м на метър височина в зависимост от гъстотата на клоните; за балкон с дължина 6 м предвидете 6 до 8 м линейна дължина
Максимална мощност на линия: 400 W на контакт 16 A, т.е. около 33 модула по 3 W в свързващи се гирлянди или 2 професионални гирлянди с 200 LED в серия
Годишно съхранение: в хоризонтално положение в херметична кутия, с почистени на сухо конектори, никога навита плътно около твърда опора

След демонтиране проверете кабела по цялата му дължина, преди да го приберете. Напукана изолация или корозирал конектор са основание за подмяна на гирляндата, а не за ремонт с изолационна лента. Чистото съхранение, защитено от остатъчна влага, запазва спойките на LED-овете и конекторите: това е, което отличава гирляндата, която издържа десет сезона, от тази, която се разпада при третото включване.